Intervju med Åke Lindström

Åke Lindström

En gång vart tionde år


Förutom en gedigen maskinpark, en fingertoppskänsla hos de som utför hantverket. Åke Lindström är Produktionschef på Tärnsjö Garveri och han om någon vet vad som krävs.

Du är ju lädergurun på Tärnsjö Garveri och kan i och med det räknas till lädereliten i världen. Hur många år har du arbetat här?

37 år. Jag började på glastorken samt med smörjning och utsättning vilket ingår i det sista ledet av garvningen. Efter det arbetade jag med kalkning, skavning och spaltning vilket är det arbete som sker med hudar innan själva garvningsprocessen påbörjas. Logiskt nog gick jag sedan vidare till att bli garvare och sedan förman vid garveriet. Som i vilket annat hantverk som helst började jag från botten och arbetade mig igenom hela processen tills jag ansågs tillräckligt skicklig att gå vidare. I dag är det jag som avgör vem som är skicklig nog.

Skulle du säga att Tärnsjö Garveri är ett hantverksföretag eller ett produktionsföretag?

Hantverksföretag. Även om vi huvudsakligen producerar läder så hänger ändå slutresultatet på hantverksskickligheten.

Kan vem som helst lära sig hantverket eller krävs det några specifika personlighetsdrag?

De flesta kan lära sig hantverket. Är man född hantverkare så har man det i blodet. Men en grundförutsättning är nyfikenhet och tålamod samt en vilja att lära sig.

Vad krävs för att utveckla ett perfekt vegetabilgarvat läder?

En bra råvara är grunden. Sedan krävs en kalk och garvningsprocess som följer alla riktvärden när det gäller pH balanser, temperatur. Men framförallt en fingertoppskänsla.

Vad särskiljer vegetabilgarvat och kromgarvat läder?

Framför allt att den ena är garvat med bark och det andra med metaller. Om man värnar om naturen och vill ha ett material som åldras och bara blir finare med åren är vegetabilgarvat ett givet val. Det genererar ett vackert och ärligt material som andas då de inte är täckt med färg för att gömma de naturliga skadorna i huden.

Hur ofta blir det, i en lädergurus mening, perfekt när det kommer till slutprodukten?

Oftast, om du frågar lekmännen. Frågar du mig så händer det var 10:e år. Det perfekta lädret känner man sig fram till men då måste man förstås ha erfarenhet av hur ett läder känns. Lädret är alltid bra, men ibland stämmer ALLT och då får du något som inte går att beskriva.

Vad är mest unikt för Tärnsjö Garveri som företag?

Kunskapen hos de anställda, kamratskapen, och vår flexibilitet som löser det mesta efter kundens önskemål.

Vad kännetecknar ett läder från Tärnsjö Garveri i jämförelse med andra vegetabilgarvade läder?

Känslan. Vi använder en vattenbaserad finnish istället för metallfärger. Vårt läder är en referens världen över för hur riktigt bra läder känns och ser ut.

Vad tror du är den största utmaningen på marknaden för Tärnsjö Garveri som materialleverantör respektive företag?

Den största utmaningen är priset på lädret. Vi slåss mot länder som har låg kostnad för löner och därigenom låg kostnad i produktionen. Vi måste erbjuda ett läder som är bättre i kvalitet, skonsammare mot människa och natur och samtidigt prisvärt. Det betyder att utmaningen för oss som företag är att ligga flera steg före de länder som producerar billigt läder och därigenom erbjuda våra kunder ett läder som lågprisländerna inte kan konkurera med.

Hur definierar du kvalitet?

Kvalitet är något som har känsla och presenteras ärligt. I exemplet läder ska man se att lädret kommer från ett djur som gått ute och haft det bra. Kvalitet betyder inte att huden är skadefri, utan beskriver känslan på lädret och hantverket kring den färdiga produkten.

Hur länge tror du att du kommer arbeta på Tärnsjö Garveri?

År 2020 går jag i pension och är enligt staten förbrukad som arbetare. Vi får dock se hur verkligheten ter sig. Jag tänker hursomhelst inte bli en stillasittande pensionär utan hinna med alla mina intressen. Det kan även tänkas att jag går ned till halvtid eftersom det kan vara lite svårt att släppa något som man kämpat för i alla år. Tärnsjö Garveri är en del av mig och jag vill att det ska gå bra för företaget och att folk ska ha ett arbete de trivs med. Och så måste jag ju finna min arvtagare.

Finns det någon arvtagare till dig?

Kanske inte till 100 % men om några år tror jag att det finns. Jag har blickarna på några ”utvalda” och vårt ansvar är att ta vara på de ungdomar som är villiga att utbilda sig.

Kan du redogöra för ditt starkaste minne under din tid på Tärnsjö Garveri?

Roliga minnen är resor tillsammans med Torbjörn, en av delägarna, besök hos LVMH, Hermes. Starka minnen som gör mig stolt är kopplat till tiden då vi började leverera läder till LVMH och fick alla tester godkända. När allt var klart och godkänt så meddelade leverantören av fettet som vi mjukgör lädret med att de skulle lägga ned produktionen av det fettet. Det fettet var väldigt speciellt och var huvudfett i allt läder i all vår produktion. Från att ha varit godkända som leverantör till världens mest förnäma varumärke var vi tillbaka på ruta ett. Det var bara att börja prova olika fetter för att hitta ett med liknande egenskaper. Det var inte lätt, men vi lyckades efter att ha provat 11 olika fetter. Den processen innebar många nätter med funderingar. När det var klart och godkänt med fettet så dök ett annat problem upp, vi fick massa skavmärken på hudarna. Det tog flera veckor innan vi hittade felet till skavmärkena och återigen kunde leverera världens finaste hudar. 2 steg fram och 1 tillbaks hela tiden.